在所罗门群岛附近的太平洋发现了世界上最大的珊瑚

科学家们在太平洋上遥远的所罗门群岛附近发现了世界上最大的珊瑚，这种巨大的生物可以从太空中看到。

美国国家地理学会周四表示，这颗“巨型珊瑚”长32米（105英尺），宽34米（111英尺），据信大约有300年的历史。它主要是棕色的，但也有亮黄色、蓝色和红色的斑点，上面覆盖着波浪的涟漪，反映出海洋的表面。

这种生物的周长为183米（600英尺），由珊瑚虫组成，珊瑚虫是一种微小的个体生物。今年10月，一群科学家在西南太平洋的一艘科考船上发现了这一现象。

与由许多珊瑚群落组成的网络珊瑚礁不同，新发现的结构是一个独立的珊瑚，已经不间断地生长了数百年。

气候变化导致的海洋变暖已经耗尽了珊瑚的生命，包括澳大利亚的大堡礁。研究人员说：“在稍深的水域看到这片巨大的健康珊瑚绿洲是希望的灯塔。”

珊瑚种类，Pavona clavus，为从虾、蟹到鱼的一系列物种提供栖息地、庇护所和繁殖地。

尽管珊瑚的颜色和大小不同，但用肉眼看，它就像海面下的一块巨大岩石。当研究人员最初发现它时，由于它的大小，他们认为它可能是沉船的残余物，直到其中一名团队成员潜水仔细观察。

“就在我们认为地球上没有什么可发现的时候，我们发现了一个由近10亿个小水螅组成的巨大珊瑚，它们充满了生命和色彩，”国家地理驻地探险家、原始海洋的创始人恩里克·萨拉说。

萨拉说：“这是一项重大的科学发现，就像发现了世界上最高的树一样。”

它比之前的纪录保持者——美属萨摩亚的“大妈妈”——大三倍，大约有两个篮球场或五个网球场那么大。

但萨拉说，有理由感到震惊，并指出尽管珊瑚位于偏远地区，但它并不安全，不受全球变暖的影响。

“这些简单珊瑚虫的遗传密码是一本巨大的百科全书，它记录了如何在多种气候条件下生存，直到现在，面对海洋变暖，它仍然如此，”原始海洋的水下摄影师马努·圣菲利克斯说，他是第一个发现珊瑚的人。

这一发现是在来自200个国家的代表团在阿塞拜疆巴库参加联合国气候峰会（COP29）时发现的。今年的气温又破纪录，这给旨在遏制气候变化的谈判增加了压力。

关于气候变化的最后一次全球科学共识是在2021年通过政府间气候变化专门委员会发布的，但科学家们表示，有证据表明，全球变暖及其影响的发展速度比预期的要快。

科学家称，世界可能已经达到了比工业化前平均温度高1.5摄氏度（2.7华氏度）的阈值，超过这个阈值，就有可能发生不可逆转的极端气候变化。

关于水下生命，科学家们担心世界上的珊瑚礁已经越过了一个不归路，世界正处于第四次大规模珊瑚白化事件的阵痛中——这是有史以来最大的一次。周三，国际自然保护联盟（International Union for Conservation of Nature）表示，全球44%的造礁珊瑚物种面临灭绝的危险。

发现珊瑚的所罗门群岛处于全球变暖风险的前沿，被列为自然灾害风险第二高的国家。

所罗门群岛总理耶利米·马内莱说：“海洋为我们提供了生计，并为我们的国家经济和社区做出了巨大贡献。”“我们的生存依赖于健康的珊瑚礁，所以这一令人兴奋的发现强调了为子孙后代保护和维持珊瑚礁的重要性。”